El perejil es una planta herbácea bianual, olorosa, de la familia de las Apiáceas, que puede llegar a los 80 cm de altura. Sus flores son de color blanco amarillento, y están agrupadas en umbelas axilares. Su fruto es pequeño, en forma de globo de color verde pálido. El nombre de perejil deriva del griego “petroselion” que significa “apio de las piedras” y “sativum” que significa “apto para ser cultivado”. En la antigüedad fue utilizado en las tumbas para honrar a los difuntos. El perejil era muy apreciado por los romanos quienes lo daban a los gladiadores antes de los combates, y Cristóbal Colón utilizaba el perejil para combatir los dolores de gota. Seguir leyendo »

La Ruda es un arbusto muy aromático de la familia de las Rutáceas, de 1 metro de altura más o menos, perenne, con hojas ovaladas de un color verde grisáceo, que, por transparencia, presentan numerosos puntos o glandes translúcidos, que es donde se encuentra su aceite esencial. El olor de las hojas machacadas es muy desagradable y típico. Seguir leyendo »

El clavo viene del árbol tropical clavero, se le llamo de esta forma tan especial debido a que su fruto seco se parece mucho a un clavo oxidado. Se encontró por primera vez en algunas islas en Indonesia al sur este de Asia. Hoy día multitud de países suministran clavo de olor.

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Las vainas de la vainilla son los frutos aún no maduros y puestos a secar de la orquídea Vanilla planifolia. Cada flor es polinizada a mano y cada yema produce una solaa vaina que, normalmente, será cosechada después de ocho o nueve meses. Las vainas no maduras son recogidas cuando se vuelven ligeramente amarillas y luego se sumergen en agua hirviendo durante tres minutos. A continuación son extendidas para secarse lentamente al sol durante un período de tres o cuatro meses. Cada día, son expuestas a los rayos del sol durante dos horas, luego cubiertas y situadas en el interior por la noche con el fin de permitir el proceso químico. Las vainas se marchitan, se vuelven flexibles y su color se oscurece. La vainilla proviene de América del Sur y de las Antillas.

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La verdadera Canela (Cinnamomum zeylanicum) es un árbol originario de Sri Lanka también llamado Canela de Ceylan. La canela es la corteza interior del árbol de la Canela. Sus propiedades medicinales son parecidas a las de la Canela de China, pero ésta última tiene propiedades menos eficaces. La historia de la canela se remonta a 5.000 años, y fue utilizada por los más antiguos médicos del mundo: la medicina ayurvédica en India y la medicina tradicional china, a menudo en combinación con la cúrcuma, gengibre, nuez moscada, cardamomo o clavo de olor. Seguir leyendo »

El Guayaco es un árbol de hoja perenne que puede llegar a los 13 metros de altura. Sus hojas son coriáceas y sus flores de color azul pálido. El Guayaco crece naturalmente en Florida, México, el Caribe y América Central, pero también permite su cultivo.

Un poco de historia
El historiador español Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés (1478-1557) estudió los métodos terapéuticos de los indios Mayas y descubrió que éstos trataban las enfermedades venéreas, sobre todo la sífilis, haciendo curas de sudoración quemando madera de Guayaco. Los españoles importaron la madera de Guayaco a Europa donde ha sido utilizada durante cuatro siglos, hasta el  XIX, siendo uno de los principales productos para tratar la sífilis, en el mismo nivel de importancia que el mercurio. Seguir leyendo »

La Cúrcuma, llamada también Azafrán de las Indias, es una planta originaria de Nepal. Esta especie perteneciente a la familia de las Zingiberáceas crece fácilmente en China, Indonesia, Madagascar y en el Caribe. Conocida bajo la denominación de Cúrcuma alismatifolia, se trata de una planta de hoja caduca que puede cultivarse en macetas o directamente en el jardín. Sus flores, de color violeta y blanco son similares a las del tulipán y aparecen en verano. La cúrcuma es una planta fácil de cultivar ya que es muy resistente a las plagas. Requiere un suelo húmedo en lugares luminosos pero sin sol directo. Seguir leyendo »

Todas las propiedades del aceite de palo. El Palo de rosas (Anibia rosaeodora) originario de América Latina, desde la Amazonía hasta Guyana, es un árbol que crece en zonas sombrías y húmedas y que puede alcanzar los 40 metros de altura y 1 metro de diámetro. La esencia contenida en su corteza y en la madera es utilizada en numerosos perfumes. Los indios de Amazonía conocían desde siempre sus propiedades y las utilizaban paa curar las heridas. Desde el siglo XVII ya se utilizaba en Europa en perfumería, y su madera en marquetería y ebanistería.  Seguir leyendo »